Κάθε πρωί, οι μαθητές περνούν τις πόρτες των σχολείων της ΕΚΜΜ για να συναντήσουν τους δασκάλους, τους φίλους, τη γλώσσα και τις παραδόσεις της Ελλάδας. Εκεί χτίζονται αναμνήσεις, φιλίες και τα θεμέλια της ταυτότητάς τους ως Ελληνοκαναδοί. Αυτά τα σχολεία είναι η καρδιά της Ελληνικής Κοινότητάς Μείζονος Μοντρεάλ που κλείνει τα 120 χρόνια ζωής της. Μέσα στο 2025, η παροικία του Μοντρεάλ απέδειξε έμπρακτα πόσο νοιάζεται γι’ αυτή την καρδιά. Με τον φετινό Ραδιομαραθώνιο και άλλες ερανικές προσπάθειες, η Επιτροπή Εράνου της ΕΚΜΜ έχει ήδη συγκεντρώσει περίπου 250.000 $ υπέρ των σχολείων, εκ των οποίων πάνω από 210.000 $ μόνο από τον Ραδιομαραθώνιο – το μεγαλύτερο ποσό που έχει συγκεντρωθεί ποτέ από ραδιοφωνική ερανική προσπάθεια της Επιτροπής.
Ταυτόχρονα, όμως, τα σχολεία της ΕΚΜΜ χρειάζονται μια επιπλέον «αγκαλιά» φροντίδας, για να γίνουν ακόμη πιο σύγχρονα, λειτουργικά και χαρούμενα για τους μαθητές. Πολλοί γονείς έχουν εκφράσει την επιθυμία να δουν τους χώρους να ανανεώνονται, να «φωτίζονται» περισσότερο, ώστε τα παιδιά να μαθαίνουν σε περιβάλλον που να αντικατοπτρίζει την αγάπη και τον σεβασμό.
Μέσα σε αυτό το κλίμα, ο Επίτιμος Πρόεδρος του Ραδιομαραθωνίου, Γιώργος Τσίτουρας, μοιράστηκε μια εικόνα που συγκινεί: ο εγγονός του, ο μικρός Γιώργος, ρώτησε τη μητέρα του αν κάποια από τα χρήματα που συγκεντρώθηκαν μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να βελτιωθούν οι τουαλέτες στο «Σωκράτης III», γιατί «δεν είναι όπως θα έπρεπε». “Από την παιδική του ματιά, βλέπουμε καθαρά τον στόχο μας: να προσφέρουμε στα παιδιά μας ένα σχολείο για το οποίο να νιώθουν περήφανα σε κάθε γωνιά του” δήλωσε ο Επίτιμος ανάμεσα σε άλλα.
Γι’ αυτό η Επιτροπή Εράνου ανακοινώνει τώρα μια νέα, φιλόδοξη αλλά απολύτως ανθρώπινη πρωτοβουλία. Το Christmas Challenge, την τελευταία μεγάλη ερανική καμπάνια του 2025. Ο στόχος είναι το συνολικό ποσό για τα σχολεία να φτάσει τις 500.000 $ μέχρι τα Χριστούγεννα – δηλαδή 100.000 $ για καθεμία από τις πέντε σχολικές μονάδες. Ένα πραγματικό χριστουγεννιάτικο δώρο προς τα παιδιά και το μέλλον τους. Στη μέχρι τώρα επιτυχία σημαντικό ρόλο έπαιξε η ομάδα Power of 100, η οποία πρόσφερε 60.000 $ για τη δημιουργία του ειδικού «double your impact» κεφαλαίου, χάρη στο οποίο οι δωρεές πολλών φίλων διπλασιάστηκαν μέχρι να εξαντληθεί πλήρως το ποσό. Η Επιτροπή Εράνου τους ευχαριστεί θερμά για τη γενναιοδωρία τους.
Για να δοθεί το έναυσμα στο Christmas Challenge, ο Γιώργος και η Παναγιώτα Τσίτουρα αποφάσισαν να διπλασιάσουν τη δική τους δωρεά από 10.000 $ σε 20.000$, ενώ το ίδιο πράττουν ο Πρόεδρος της ΕΚΜΜ, Βασίλης Αγγελόπουλος, και η σύζυγός του, Κατερίνα. Ο Γιώργος Τσίτουρας απευθύνει κάλεσμα ιδίως προς τα μέλη του Power of 100 να διπλασιάσουν, όπου μπορούν, τη φετινή τους προσφορά, αλλά και προς όσους δεν έχουν ακόμη συμμετάσχει, να μπουν τώρα στην κοινή αυτή προσπάθεια.
Το μήνυμα είναι απλό και βαθιά συγκινητικό “Αν ενωθούμε ως μία κοινότητα από τώρα μέχρι τα Χριστούγεννα, μπορούμε να φτάσουμε τις 500.000 $ και να μετατρέψουμε την αγάπη μας για τα παιδιά μας σε έργα ουσίας στα σχολεία τους, σε καλύτερες αίθουσες, πιο φιλικούς χώρους, πιο ασφαλές και σύγχρονο περιβάλλον μάθησης. Επενδύοντας στις υποδομές των σχολείων μας, επενδύουμε στην ψυχή και στο μέλλον της κοινότητάς μας”.
Όσοι επιθυμούν να στηρίξουν το Christmas Challenge και τα σχολεία μας μπορούν να κάνουν τη δωρεά τους τηλεφωνικά στο 514-738-2421 ή διαδικτυακά, μέσω της ιστοσελίδας της Κοινότητας hcgm.org
Κάθε δολάριο που προσφέρεται είναι μια πράξη αγάπης. Κάθε προσφορά, όταν ενώνεται με τις υπόλοιπες, γίνεται ένα χαμόγελο παραπάνω σε μια σχολική αυλή, μια αίθουσα που φωτίζεται ξανά, ένα βήμα πιο κοντά σε ένα μέλλον αντάξιο των μαθητών και της ελληνικής κληρονομιάς.