Όταν συνάντησα τον Κώστα Δημητρίου για να συζητήσουμε για το Zante Restaurant, διαπίστωσα ότι είχα μπροστά μου έναν λάτρη της τελειότητας, με πάθος γι αυτό που κάνει και με ατέρμονη επιθυμία να προσφέρει, στους θαμώνες του, φίνα πιάτα αυθεντικής ελληνικής κουζίνας, φτιαγμένα από υψηλής ποιότητας υλικά. Το Zante, που το όνομά του μας ταξιδεύει, αμέσως, στη μαγευτική Ζάκυνθο, ξεκίνησε τη λειτουργία του το 2007 από τον Κώστα Δημητρίου (στη φωτογραφία, δεξιά) και τον Αντώνη Βουρλιώτη (αριστερά), σε ένα μικρό χώρο, στη διασταύρωση των οδών St-Laurent και Sherbrooke.
Έχοντας πτυχίο στη μαγειρική κι έχοντας εργαστεί σε μερικά από τα καλύτερα restaurant του Μοντρεάλ, ο Κώστας Δημητρίου συνειδητοποίησε γρήγορα ότι υπήρχε ένας κοινός παρονομαστής ανάμεσα στη γνώση και την εμπειρία που είχε αποκομίσει, κι αυτό ήταν η ποιότητα των υλικών. Εκείνη την εποχή, για να βρει κανείς ποιοτική κουζίνα, έπρεπε να ξοδέψει πολλά χρήματα, σε πολύ ακριβά εστιατόρια. Έτσι, μαζί με τον φίλο και συνεργάτη του, Αντώνη Βουρλιώτη, έχοντας συγκεντρώσει όλη την εμπειρία που χρειάζονταν, σκέφτηκαν ότι, θα μπορούσαν να προσφέρουν την ίδια ποιοτική κουζίνα, σε ένα πιο χαλαρό περιβάλλον, για να καταφέρουν να έχουν πιο λογικές τιμές. Όπως λέει ο Κώστας, “Ο κόσμος εκτιμά την αξία, την ποιότητα και αυτό που είναι υγιεινό για τον οργανισμό μας”.
Πράγματι, οι θαμώνες του Zante Restaurant το διαπίστωσαν αυτό από την πρώτη στιγμή, κι έτσι, η φήμη του μικρού cozy restaurant της St-Laurent διαδόθηκε από στόμα σε στόμα, κάνοντάς το από τα πιο δημοφιλή στέκια της περιοχής. Στα 10 χρόνια που πέρασαν από τότε, στο Zante Restaurant έχουν δειπνήσει αρχηγοί κρατών, μεγάλοι επιχειρηματίες, διάσημοι ηθοποιοί και άλλοι. Ανάμεσά τους, ο δημοφιλής κωμικός, Ζακ Γαλιφιανάκης, ο οποίος, όταν ήταν στο Μοντρεάλ, στη διάρκεια του Just For Laughs Festival, έτρωγε στο Zante Restaurant κάθε μέρα.
Το μενού του Zante Restaurant αποτελείται κυρίως από ψάρια και θαλασσινά. Ξεχωριστή θέση έχει το χταπόδι στη σχάρα, το οποίο, φημολογείται ότι είναι το καλύτερο της πόλης και δεν λείπει σχεδόν από κανένα τραπέζι. Επίσης, το λαβράκι και ο βιολογικός σολομός. “Ο κόσμος τρώει πλέον πιο υγιεινά. Τα ψάρια και τα θαλασσινά είναι τροφές που δεν έχουν υποστεί κάποιου είδους επεξεργασία, είναι φρέσκα, με πολύ υψηλές προδιαγραφές” εξομολογείται ο Κώστας Δημητρίου. “Δεν είναι αυτά που θα βρει κανείς στο σούπερ μάρκετ. Τα περισσότερα μεγαλώνουν στα ολοκάθαρα πελάγη της Ελλάδας. Ειδικά το λαβράκι, που είναι το πιο δημοφιλές ψάρι μας, το εισάγουμε με πτήση, δυο φορές την εβδομάδα. Με βάση τα ποιοτικά στάνταρ της αγοράς, ένα ψάρι θεωρείται απολύτως φρέσκο όταν βρίσκεται έξω από το νερό 72-80 ώρες. Τα ψάρια που σερβίρουμε στο Zante Restaurant δεν έχουν μείνει πάνω από 40 ώρες έξω από το νερό”, αποκαλύπτει ο συνομιλητής μου.
Η ποιοτική διαφορά στην κουζίνα του Zante Restaurant δεν περιορίζεται στα πιάτα που σερβίρονται. Οι ίδιες αυστηρές προδιαγραφές τηρούνται και στα υλικά παρασκευής. Το λάδι που χρησιμοποιείται είναι 100% έξτρα παρθένο ελαιόλαδο και προέρχεται, κάθε χρόνο, από τη σοδειά του ίδιου ελαιώνα στην Πελοπόννησο, που περιλαμβάνει 400 περίπου ελαιόδενδρα, της ίδιας οικογένειας. Το ξύδι προέρχεται από αμπελώνες της Γαλλίας ενώ το αλάτι είναι θαλασσινό.
Μετά από οκτώ χρόνια επιτυχημένης παρουσίας στο κέντρο της πόλης, με εξαίρετη φήμη και σταθερό πελατολόγιο, οι δύο δημιουργοί του Zante Restaurant αποφάσισαν ότι είχε έρθει η ώρα να επεκταθούν και να μετακινηθούν σε έναν μεγαλύτερο χώρο, εύκολα και γρήγορα προσβάσιμο από όλες τις γειτονιές του Μοντρεάλ και χωρίς τον πονοκέφαλο του πάρκινγκ της St-Laurent. Έτσι κι έγινε. Πριν από δύο χρόνια, το Zante Restaurant μετακόμισε στο 9030 boulevard de l’Acadie, δίπλα στο Canadian Tire, απέναντι από το Best Buy, στο ύψος της Marché Central.
Ο μεγαλύτερος χώρος προσέφερε τη δυνατότητα δημιουργίας πιο προσωπικής, σπιτικής κουζίνας. Ο κατάλογος του μενού εμπλουτίστηκε, ενώ εδέσματα, όπως το σουφλέ, το παγωτό και τα γλυκά, φτιάχνονται πλέον στην κουζίνα του Zante Restaurant, από τον ίδιο τον σεφ. Παράλληλα, ο μεγαλύτερος χώρος έδωσε την δυνατότητα διοργάνωσης μεγάλων εκδηλώσεων και χορών. Αξίζει να σημειωθεί, ότι κάθε Παρασκευή και Σάββατο βράδυ, μετά το φαγητό, οι θαμώνες παραμένουν, καθώς η διασκέδαση συνεχίζεται, τα φώτα χαμηλώνουν, η ένταση της μουσικής ανεβαίνει και το μεγάλο μπαρ παίρνει τον πρωταγωνιστικό ρόλο.
Ο νέος χώρος του Zante Restaurant παραπέμπει αμέσως στα ελληνικά, νησιώτικα καλοκαίρια, με το γαλάζιο και το λευκό χρώμα να κυριαρχούν.
Τους καλοκαιρινούς μήνες, στον εξωτερικό χώρο λειτουργεί ένα πλήρως εξοπλισμένο, μεγάλο terrace, με αυτονομία, δικό του μπαρ και προστατευτική τέντα για να αντιμετωπίζονται οι ποικίλες διαθέσεις του καιρού του Μοντρεάλ. Ειδικά, όταν οι ζεστές καλοκαιρινές νύχτες του Ιουλίου έχουν την τιμητική τους, το terrace του Zante Restaurant γίνεται το hot-spot της περιοχής.
Θα ήταν παράλειψη να μην αναφέρουμε το μεγάλο, άνετο, δωρεάν πάρκινγκ του Zante Restaurant, καθώς επίσης, τη δυνατότητα διοργάνωσης χορών για γάμους, βαπτίσεις και γενέθλια και εκδηλώσεων για εταιρίες και οργανισμούς.
Πάνω από όλα, όπως υπογράμμισε πολλές φορές ο Κώστας Δημητρίου, στη διάρκεια της συζήτησής μας: “Προτεραιότητά μας αποτελεί το υψηλής ποιότητας φαγητό, είτε είναι Σάββατο, είτε είναι Τρίτη. Ο πελάτης πρέπει να φεύγει, πάντα, απόλυτα ικανοποιημένος”.
Η διεύθυνση του Zante Restaurant είναι:
9030 Boulevard de l’Acadie, Montréal, QC H4N
Για πληροφορίες και κρατήσεις μπορείτε να καλέσετε στο (514) 389-2683.
Επίσης, μπορείτε να επισκεφτείτε την ιστοσελίδα τους: www.restaurantzante.ca
