Οι λακκούβες του Μόντρεαλ
Είναι κρυμμένες, είναι ύπουλες και πολύ επικίνδυνες. Είναι περισσότερες από 50.000 λακκούβες στους δρόμους του Μόντρεαλ. Δημιουργούνται από το νερό της βροχής των καλοκαιρινών μηνών το οποίο λόγω της κακής κατασκευής του οδοστρώματος δεν έχει τρόπο διαφυγής και συσσωρεύεται. Τους χειμερινούς μήνες το νερό παγώνει και μεγαλώνοντας σε όγκο, δημιουργεί ρήγματα στην άσφαλτο. Με την άφιξη της άνοιξης και την άνοδο της θερμοκρασίας ο πάγος λιώνει και τα ρήγματα μετατρέπονται σε λακκούβες. Διανύουμε αυτήν ακριβώς την εποχή του χρόνου.
Ο Δήμος του Μόντρεαλ και το επαρχιακό Υπουργείο Μεταφορών έχουν βγάλει στους δρόμους δεκάδες τεχνικά συνεργεία για να μπαλώσουν τις χιλιάδες λακκούβες που δημιουργήθηκαν και φέτος. Τα μπαλώματα ασφαλώς αποτελούν προσωρινές λύσεις καθώς μετά από κάποιο χρονικό διάστημα υποχωρούν και πάλι από το βάρος των οχημάτων. Η μόνιμη λύση της ασφαλτόστρωσης των δρόμων από την αρχή θα κόστιζε στους φορολογούμενους πολίτες εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια και πολλά χρόνια υπομονής. Γι αυτό οι τοπικές και επαρχιακές αρχές βελτιώνουν την κατάσταση των πολύ ταλαιπωρημένων δρόμων με ασφαλτόστρωση και μπαλώνουν τους λιγότερο επικίνδυνους.
Η πρόσκρουση σε λακκούβα μπορεί να καταστρέψει τα ελαστικά του αυτοκινήτου σας, τις ζάντες, το σύστημα ανάρτησης, τα αμορτισέρ, την ευθυγράμμιση των μπροστινών τροχών και την εξάτμιση. Σε σπάνιες περιπτώσεις, ανάλογα με την ταχύτητα του αυτοκινήτου και την ξαφνική αντίδραση του οδηγού, μπορεί να σας πετάξει έξω από το οδόστρωμα και να αναποδογυρίσει το όχημα σας, όπως συνέβη στον συμπολίτη μας Matt Brown, στη ράμπα εξόδου της Ste. Marie, στον αυτοκινητόδρομο 40.
Για να περιορίσετε τις πιθανότητες μιας ενδεχόμενης ζημιάς, να αποφεύγετε τις μεγάλες ταχύτητες ειδικά όταν το οδόστρωμα είναι σε κακή κατάσταση και βρεγμένο. Τα φώτα πορείας του οχήματος σας θα πρέπει να είναι καθαρά ώστε να μπορείτε να δείτε εγκαίρως τον κίνδυνο μέσα στη νύχτα. Η πίεση του αέρα στα λάστιχα να μη διαφέρει από αυτή που προτείνει ο κατασκευαστής του αυτοκινήτου σας. Αν τα λάστιχα είναι περισσότερο ή λιγότερο φουσκωμένα από τις προτεινόμενες τιμές, μπορεί να σκάσουν κατά τη διάρκεια της επαφής. Συμβουλευτείτε το βιβλίο και το συνεργείο συντήρησης του αυτοκινήτου σας για περισσότερες πληροφορίες.
Αν δεν έχετε άλλη επιλογή από το να πέσετε στη λακκούβα μπροστά σας, αποφύγετε να πατήσετε το φρένο όταν θα είστε ήδη μέσα. Ακινητοποιώντας το αυτοκίνητο μέσα στη λακκούβα αυξάνετε τις πιθανότητες μεγαλύτερης ζημιάς. Αποφύγετε επίσης την απότομη αλλαγή πορείας γιατί μπορεί να προκαλέσετε ατύχημα. Αν έρθετε ξαφνικά αντιμέτωποι με τον “ύπουλο εχθρό” προτιμήστε να μειώσετε ταχύτητα, εφόσον είναι δυνατόν, πριν από την πρόσκρουση κι αφήστε το αυτοκίνητο να κυλίσει ελεύθερα τη στιγμή της επαφής.
Σε περίπτωση που το αυτοκίνητο σας παρουσιάσει ζημιές από πρόσκρουση σε λακκούβα μπορείτε να υποβάλετε αίτημα για αποζημίωση, στο Δήμο του Μόντρεαλ ή το Υπουργείο Μεταφορών, ανάλογα με την περίπτωση και την τοποθεσία. Λάβετε υπ’ όψη σας πως ο Δήμος δεν καλύπτει ζημιές για τα ελαστικά ή το σύστημα ανάρτησης που μπορεί να προκλήθηκαν από την κατάσταση του οδοστρώματος. Ωστόσο, μπορείτε να ζητήσετε αποζημίωση για τις ζάντες, το σύστημα ευθυγράμμισης, και άλλα σημεία του οχήματος σας. Ενημερώστε άμεσα την εταιρία στην οποία έχετε ασφαλίσει το αυτοκίνητο σας καθώς και το CAA για να σας ενημερώσουν λεπτομερώς για τα δικαιώματα σας. Σε κάθε περίπτωση, συγκεντρώστε όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες για τις συνθήκες κάτω από τις οποίες προκλήθηκε η ζημιά. Φωτογραφήστε τη λακκούβα, μετρήστε το μέγεθος της, προσδιορίστε το ακριβές γεωγραφικό σημείο στο οποίο βρίσκεται, δείτε αν υπάρχουν μάρτυρες που να είναι σε θέση να επιβεβαιώσουν το γεγονός και ελέγξτε αν έχει ενημερωθεί το on-line Παρατηρητήριο Οδικών Προβλημάτων του CAA. Καλέστε το Δήμο του Μόντρεαλ στον αριθμό 311 για να σας πουν πως ακριβώς μπορείτε να καταθέσετε την αίτηση αποζημίωσης.
Τόσο ο Δήμος όσο και το Παρατηρητήριο Οδικών Προβλημάτων ενημερώνονται κυρίως από τους πολίτες για την ύπαρξη λακκούβας στους δρόμους. Αν θέλετε να αναφέρετε την ύπαρξη μιας λακκούβας ώστε να μπαλωθεί το συντομότερο και να πάψει να αποτελεί κίνδυνο, καλέστε τον αριθμό 311 ή δηλώστε την on-line στο Παρατηρητήριο.
Το άρθρο αυτό συντάχθηκε με στοιχεία που συγκεντρώθηκαν από διάφορες πηγές και ο χαρακτήρας του είναι ενημερωτικός. Με την ελπίδα να μη χρειαστεί να έρθετε αντιμέτωποι με ζημιές σε χρήμα και χρόνο, χρησιμοποιήστε τη λογική και την οδηγική σας εμπειρία για να κρίνετε πως θα αντιμετωπίσετε τη δική σας μοναδική περίπτωση. Προσέχουμε για να έχουμε… την ηρεμία μας.